Downsizing: uma tendência que veio para ficar, não apenas nos motores

 

 

 

Via Notícias Automotivas

Downsizing: trazendo para o bom português, achatamento, dimensionamento para baixo. O termo passou a ser usado dentro da ciência da Administração, em especial na área de RH, para eliminar burocracias durante os processos administrativos, mas foi encontrando uma importância tão grande, que deixou para traz o limite dos escritórios e foi tomando rumos e finalidades cada vez mais amplas na indústria. E na fabricação de automóveis não poderia ser diferente. Aliás, o downsizing parece ter encontrado sua essência ao se ver sobre quatro rodas.

A ideia de se construir carros menores, fugindo dos velhos grandalhões americanos, chegou com força na década de 90, com as altas no preço do combustível, levando à necessidade dos veículos serem menores para gastar menos, e também para facilitar a vida de quem precisadirigir e estacionar nas grandes cidades. E quem diria, até o conceito de “carro pequeno” diminuiu, principalmente nos Estados Unidos.

De fato, praticidade é uma palavra que está em alta já há alguns anos. Tanto que os carros vêm diminuindo também por dentro, não no espaço para os ocupantes, mas sim suas “ferramentas”. Abrir o porta-luvas de um Corsa, e depois abrir o de um HB20, por exemplo, chega a ser uma experiência interessante. Detalhe, ambos tem praticamente a mesma capacidade, mas os novos aparentam ser menores.

E pra quem esta acostumado com a Kombi, o veículo “familiar” mais vendido de todos os tempos, dirigir um modelo mais moderno como a Spin ou Transporter, ou ver as imagens do conceito elétrico da Kombi mostrada em 2010, leva a perceber que pra guiar um grande carro não é necessário um grande volante. Sim, até essa que é uma das partes mais importantes do automóvel, vem diminuindo.

Aliás, o volante é um dos grandes exemplos de modernização na indústria automobilística. Por quê? Ele diminuiu (hoje é muito mais difícil o condutor ficar com os joelhos no volante do que há alguns anos atrás, devido ao seu tamanho e aos sistemas de regulagem), e ao mesmo tempo incorporou um visual mais robusto, firme, imponente. E foi o responsável pela diminuição de itens no painel, acoplando a si dezenas de comandos, como controles de som e ar condicionado, pisca alerta, sistemas de conectividade, etc. Diminuiu, tornou menos complicado… Downsizing.

Dentro das novas tecnologias, a informática é quem vem dominando o cenário industrial através de programas e aplicativos que diminuem esforços. Com isso, também os botões passam a ter seus dias contados, em virtude do touch screen. No próprio Onix, a variedade de botõezinhos no painel foi substituído pela tela do sistema MyLink na maioria das versões. E já que é para acabar com os botões, pra que usar a mão para acender os faróis: modelos com acendimento automático dos faróis já estão a nossa disposição, como no Citroën C4 Pallas.

Aliás, a diminuição do número de itens no interior dos veículos é cada vez mais notavel. A chegada do câmbio automático, por exemplo, tornou o sistema de troca de marchas menor. Depois alguns modelos passaram a vir sem a alavanca de freio de mão (o mecanismo é acoplado ao câmbio, basta deixa-lo em posição “P”), e nos modelos mais luxuosos, como Land Rover, Jaguar, Rolls Royce, entre outros, nem a alavanca de câmbio existe mais: o lugar foi tomado por uma discreta esfera no cockpit, usada para selecionar a marcha ideal.

E o que dizer do sistema de partida. Nos primórdios da indústria automotiva, era uma alavanca do lado de fora do veículo, e a chave de ignição que veio mais de uma década depois, permanece até hoje. Mas até quando? A chave do tipo canivete já escondeu metade do dispositivo, deixando-o menor e mais elegante. Depois vieram chaves-cartão, como a utilizada no Renault Fluense, que dispensam aquela viradinha depois de colocadas, e alguns modelos mais modernos, como os da Ferrari, utilizam o sistema Start&Stop, onde a ignição é feita apenas apertando um botão. Há poucos dias vimos aqui no NA que a Hyundai inaugurará em 2015 uma tecnologia onde a partida será feita através de um aplicativo no celular ou smartphone, eliminando de vez qualquer esforço.

Mas o downsizing começou a virar parte da rotina dos engenheiros das fabricantes de automóveis especialmente na ultima década, quando foi parar debaixo do capô. Com o paradigma criado na cabeça das pessoas sobre a questão de comprar um automóvel mais potente ou mais econômico, passou-se a investir alto na ideia de motores menores e mais eficientes, porém com maior desempenho.

Hoje, lançar um novo modelo sem empregar essa técnica, que consiste na diminuição da cilindrada do motor, mantendo porém uma boa aceleração, é quase uma falta de compromisso com a modernidade. O motor THP, da PSA Peugeot-Citroën desenvolvido em parceria com a BMW, é um dos exemplos mais atuais, e que já chegaram ao Brasil. Até mesmo a Ferrari, entre outras marcas esportivas, já investe em motores menores.

E o que se esperar para o futuro?

Já é possível presenciar nos grandes salões do automóvel, veículos que substituem os tradicionais volantes por joysticks ou algo bem próximo, como no Honda EV Ster. Mas certamente não vai parar por aí. Com sistemas de direção independente em testes cada vez mais avançados, o veículo que dispensar motorista, talvez dispense também o volante ou qualquer outro mecanismo de condução.

O aparelho para a fita cassete (alguém lembra disso) deu lugar ao CD Player, e por sua vez esse já está desaparecendo dos painéis. Na maioria dos Onix vendidos, nem tem mais lugar pra ele, apenas para o pen drive. Em alguns carros de luxo, também não. Tecnologias como bluetooth, wireless e wi-fi são as prováveis substitutas.

Quando o assunto é a hora de ligar o carro, o que se tem de mais futurista é a ideia de acionar os motores por comando de voz, o que afinal está bem próximo de virar realidade, não apenas em modelos de luxo, mas também em populares. A Volkswagen já apresentou nos conceitos EGO e ROON a possibilidade de ligar o carro por um comando de voz dado ao relógio de pulso, o que é ainda mais futurista.

E o “coração” dos automóveis, ao que se vê, continuará diminuindo em tamanho, mas batendo cada vez mais forte. Com a provável popularização dos elétricos nas próximas décadas, os motores tendem a diminuir, ficando mais eficientes, porém com ótimo desempenho.

O downsizing ganhou tamanha importância que pode ser considerada uma tendência dentro da fabricação de automóveis, e sem data para sair de cena. O interessante é perceber por qual caminho estamos indo com toda essa modernidade que nos esta sendo entregue a cada dia, e comparar com o que nossos pais e avós tinham.

E perceber que já não é mais tão necessário dizer que temos preguiça de fazer algo, pois é muito mais fácil colocar a culpa na tecnologia que esta descomplicando, diminuindo e tornando tudo mais fácil e menos trabalhoso. Aliás, é bom parar por aqui. Algo me leva a pensar que em um futuro próximo alguém vai dar um jeito de estrear o dito downsizing em matérias postadas na internet também.

Por Gilberto Belin